Cientistas criam dispositivo baseado no princípio de automóveis híbridos para gerar eletricidade

Agência FAPESP – Acabou a bateria do celular, do tocador MP3 ou do GPS? Que tal recarregar aparelhos eletrônicos sem precisar voltar para casa, usar uma tomada e esperar? Melhor ainda: que tal fazer isso no meio da rua, enquanto caminha e usa energia gerada pelos próprios movimentos do corpo?A novidade está descrita na edição desta sexta-feira (8) da revista Science. Um grupo de cientistas de laboratórios nos Estados Unidos e Canadá desenvolveu um dispositivo para ser instalado nas pernas e que gera eletricidade enquanto o usuário caminha.Da mesma forma que os automóveis híbridos acumulam energia dissipada ao pisar nos freios – e a “reciclam” para uso no deslocamento do veículo –, o dispositivo armazena parte da energia cinética dos movimentos das pernas.Instalados nas duas pernas, os equipamentos geram 5 watts de eletricidade durante caminhadas leves. Energia suficiente para fazer funcionar dez celulares simultaneamente ou os laptops de baixo custo que estão sendo testados em países em desenvolvimento. Ao correr, a energia produzida chegou a 54 watts.“O fato é que há muita energia disponível em vários locais do corpo humano e que pode ser convertida em eletricidade. O joelho, por exemplo, é um dos melhores pontos”, disse Arthur Kuo, da Universidade de Michigan, um dos autores do estudo.Os pesquisadores testaram dispositivos em seis voluntários. Cada aparelho era composto por um pequeno motor montado em um chassi de alumínio, com gerador, correias, potenciômetros e conectores. Somados às bandas de borracha para fixar na perna, resultaram em um peso de 1,6 quilo cada um.“O objetivo era demonstrar o conceito. O protótipo é desajeitado e pesado e afeta o modo de andar, mas esperamos melhorá-lo de modo que seja mais fácil de usar e mais eficiente na geração de energia”, disse Kuo.Segundo os pesquisadores, além de servir como fonte de eletricidade em locais remotos, a tecnologia tem potencial para ser empregada no funcionamento de próteses robotizadas. Outros usos estariam em bombas de insulina implantadas ou para diminuir o fardo de soldados, que não precisariam carregar pesadas baterias de modo a operar dispositivos eletrônicos cada vez mais comuns em campos de combate.
Artigo publicado originalmente na revista sciensce, e aqui no Brasil, na Envolverde

O Carnaval e o Desperdício

A maioria das pessoas que me conhece sabe que o Carnaval não é minha data comemorativa predileta, mas não serei eu hoje que vou criticar a festa mais querida dos brasileiros! Mas é claro que não podia deixar de lembrar todo o desperdício que acontece no carnaval.

Conversando com a Carol lembrei que muitas escolas de samba, provavelmente todas, reutilizam grande parte do material utilizado por elas durante o desfile. E parece que esse reaproveitamento tem aumentado a cada ano. Isso é ótimo para as escolas de samba que economizam, e para o meio ambiente, que sofre menos com o consumismo.

Tudo bem até que as escolas de samba não estão tão "sujas", mas o desperdício que ocorre durante esse periodo é enorme. São latinhas de alumínio, garrafas, papeis de todas as espécies, fantasias, roupas, camisinhas e uma grande quantidade de embalagens, largadas por aí, sem contar a quantidade de carbono liberado para o transporte das pessoas e carros alegóricos, para a fabricação de fantasias e produtos comercializados nessa festa.

São Paulo já tem alguns eventos como a São Paulo Fashion Week, que são livres de carbono. Minha sugestão é que o carnaval de São Paulo também fosse. A prefeitura poderia fechar acordos com as cooperativas de catadores para que elas fizessem a limpeza do Anhembi e demais localidades onde ocorrem os desfiles; poderia incentivar com dinheiro mesmo, as escolas de samba que utilizassem maior quantidade de material reciclado em suas fantasias, bem como a coleta seletiva de seus ensaios, e devia plantar as arvores necessárias para compenssar a emissão de carbono durante o evento.

Com essa medidas eu admiraría ainda mais essa festa tão importante para o nosso Povo.